home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Mac Expert 1995 Winter / Mac Expert - Winter 95.iso / Les fichiers / Tidbits / Tidbits 201 à 280 / TidBITS#266⁄06-Mar-95 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-03-07  |  29.1 KB  |  602 lines  |  [TEXT/ttxt]

  1. TidBITS#266/06-Mar-95
  2. =====================
  3.  
  4. News and updates this week, as we bring you news on Intuit's
  5.    MacInTax fix and Microsoft's efforts to escape Apple's
  6.    QuickTime lawsuit. We also have follow-up information on
  7.    ShrinkWrap and the U.S. Congress's latest attempt to
  8.    legislate cyberspace, along with news of a nifty utility disk
  9.    from Apple and World-Wide Web security problems. We round out
  10.    the issue with reviews of the Epson Color Stylus printer and
  11.    Human Computing's ComicBase Encyclopedia.
  12.  
  13. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  14. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- <sales@apstech.com>
  15.    Makers of hard drives, tape drives, and neat SCSI accessories.
  16.    For APS price lists, email: <aps-prices@tidbits.com>
  17. * Northwest Nexus -- 206/455-3505 -- http://www.halcyon.com/
  18.    Providing access to the global Internet. <info@halcyon.com>
  19. * PowerCity Online -- <71154.3044@compuserve.com> <--- NEW ADDRESS
  20.    40,000+ items for Mac/PC. Send email with Subject: Order Info
  21. * Hayden Books, an imprint of Macmillan Computer Publishing
  22.    Save 20% on all books via the Web -- http://www.mcp.com/
  23. * Nisus Software -- New Web site! http://www.nisus-soft.com/~nisus/
  24.     Powerful Document Processing. <info@nisus-soft.com>
  25.  
  26. Copyright 1990-1995 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  27.    Information: <info@tidbits.com> Comments: <editors@tidbits.com>
  28.    ---------------------------------------------------------------
  29.  
  30. Topics:
  31.     MailBITS/06-Mar-95
  32.     MacInTax: Getting a Fix Intuit
  33.     The Mighty Comic CD-ROM
  34.     The Epson Color Stylus
  35.     Reviews/06-Mar-95
  36.  
  37. ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/1995/TidBITS#266_06-Mar-95.etx
  38.  
  39.  
  40. MailBITS/06-Mar-95
  41. ------------------
  42.  
  43. **Nisus Software Returns** -- We'd like to welcome back Nisus
  44.   Software as a TidBITS sponsor. For those of you who have been
  45.   hiding under a rock recently, we just finished a three-part review
  46.   (starting in TidBITS-263_) of Nisus Writer, the latest version of
  47.   the company's powerful word processor. Their less well-known
  48.   products include Nisus Compact (sadly lacking the capability to
  49.   run Nisus Writer macros, in my opinion, since it's otherwise a
  50.   nicely honed version of Nisus Writer), QUED/M (a powerful
  51.   programmer's editor), Easy Alarms, and LaserTech Fonts.
  52.  
  53.   The big news at Nisus is that they now have a Web site. Current
  54.   highlights include company contact information, feedback and guest
  55.   book forms, links to Nisus Writer-related information on the Web,
  56.   a page of Nisus Software demos and extra files (including a new
  57.   filter for QuarkXPress that retains formatting, graphics, and even
  58.   defined styles if you've attached a named ruler to the style), and
  59.   a graphical map interface straight from the screen of the
  60.   Macintosh. Information to look for soon includes technical support
  61.   questions and answers, online ordering, and hopefully more tongue-
  62.   in-cheek touches like the one you get when clicking the Trash icon
  63.   or the Apple menu icon.
  64.  
  65.   It makes sense for a company as international as Nisus Software to
  66.   make heavy use of the Internet and the Web, and their Web site,
  67.   and an accompanying FTP site, are at:
  68.  
  69. http://www.nisus-soft.com/~nisus/
  70. ftp://ftp.nisus-soft.com/pub/nisus/
  71.  
  72.   Note that the character before the last "nisus" in the http URL
  73.   above is a tilde. Some mail gateways swap it with other
  74.   characters, and the resulting URLs don't work, causing no end of
  75.   frustration. [ACE]
  76.  
  77.  
  78. **System 7.5 Network Startup Disk** -- Apple's finally done what
  79.   Macintosh network managers have been doing for years: created a
  80.   DiskCopy image of a minimal startup disk that boots almost any
  81.   Macintosh **and** puts it on a network. This disk will boot System
  82.   7.5 on any Mac introduced before Nov-94 that has a high density
  83.   drive; it includes a Chooser and Network Control Panel and lets
  84.   the machine connect to a LocalTalk or EtherTalk network. This disk
  85.   may not do everything under the sun, but in a networked
  86.   environment it's a good tool to have handy.
  87.  
  88.   This URL is long, thanks to the naming scheme used on Apple's
  89.   official support site. Be sure to remove line breaks when you use
  90.   it! [GD]
  91.  
  92. ftp://ftp.info.apple.com/Apple.Support.Area/Apple.Software.Updates/Macintosh/
  93. Utilities.Software/Network.Access.Disk.7.5.sea.hqx
  94.  
  95.  
  96. **ShrinkWrap Update** -- Some TidBITS readers were confused when
  97.   the URL given for the disk-image utility ShrinkWrap 1.2 in
  98.   TidBITS-260_ seemed invalid. Turns out Chad Magendanz,
  99.   ShrinkWrap's developer, has been especially ambitious lately,
  100.   releasing new versions to add capabilities and fix a few problems.
  101.   As of 06-Mar-95, the current version of ShrinkWrap is 1.3.1 and a
  102.   correct URL is:
  103.  
  104. ftp://mirror.aol.com/pub/info-mac/disk/shrink-wrap-131.hqx
  105.  
  106.   If this URL seems broken, you might check Info-Mac's /disk
  107.   directory to see if a newer version has been uploaded in the last
  108.   few minutes. These newer releases of ShrinkWrap have fixed the
  109.   problem reported with MODE32, added a new Apple event suite for
  110.   scripting ShrinkWrap (plus a gluefile for use with Frontier),
  111.   included some new disk format and processing options, and feature
  112.   "cool" new About box. [GD]
  113.  
  114.  
  115. **Communications Decency Act Follow-Up** -- Several civil
  116.   liberties, privacy, and electronic advocacy organizations are
  117.   coordinating a campaign with the Voters Telecommunications Watch
  118.   to oppose the Communications Decency Act, Senate bill 314,
  119.   outlined in TidBITS-263_. For information and background, check
  120.   out: [GD]
  121.  
  122. http://www.phantom.com/~slowdog/
  123. gopher://gopher.panix.com/11/vtw/exon/
  124.  
  125.  
  126. **John T. Chapman** <jtc1@cornell.edu> writes:
  127.   A number of postings have shown up recently regarding an Edupage
  128.   article on 21-Feb-95. This article suggests that there is a
  129.   security hole in "Mosaic," which could lead to destruction of a
  130.   number of Web sites.
  131.  
  132. http://www.educom.edu/edupage.old/edupage.95/edupage-02.21.95
  133.  
  134.   Unfortunately, this article is somewhat inaccurate: the security
  135.   weakness lies in the NCSA HTTPd server software (version 1.3) for
  136.   Unix Web servers. The client software (Mosaic or otherwise) is not
  137.   responsible for any security problems; in addition, this problem
  138.   does not affect Macintosh Web servers like MacHTTP.
  139.  
  140.   For more information, check out NCSA's Web page; there is also a
  141.   link to a patch for the code and a patched pre-compiled binary
  142.   version. The URL is:
  143.  
  144. http://hoohoo.ncsa.uiuc.edu/docs/patch_desc.html
  145.  
  146.  
  147. **The Demands of Video** -- Microsoft announced that it will
  148.   shortly release to developers version 1.1e of its Video For
  149.   Windows (VFW) software, just a day before a federal judge issued a
  150.   temporary restraining order halting the distribution of VFW 1.1d.
  151.   According to Microsoft, version 1.1e will not contain any of the
  152.   code Apple alleges was originally developed for its QuickTime for
  153.   Windows software and subsequently distributed by Intel and
  154.   Microsoft. (See TidBITS-263_.) Despite Microsoft's earlier claim
  155.   that none of the performance improvements seen in recent versions
  156.   of VFW were related to Apple code, word on the street is that
  157.   version 1.1e can be significantly slower than 1.1d in certain
  158.   situations. [GD]
  159.  
  160.  
  161. MacInTax: Getting a Fix Intuit
  162. ------------------------------
  163.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  164.  
  165.   As noted in TidBITS-261_ and TidBITS-264_, MacInTax has exhibited
  166.   problems importing data from other software programs. Several
  167.   TidBITS readers have reported other problems they've encountered
  168.   with this year's version of MacInTax, and these folks certainly
  169.   aren't alone. In recent weeks, Intuit's forums on AOL and
  170.   CompuServe have virtually overflowed with reports and complaints
  171.   from customers. Some people are having problems with the software,
  172.   but others are reporting problems with delivery, failing to get
  173.   through to Intuit's technical support, or with inappropriate
  174.   billing. Some comments have been considered and civil, but - as
  175.   you might expect - a good deal of consternation has been
  176.   displayed. The problems have even made it into the mainstream
  177.   media, appearing in computing and financial forums as well as
  178.   general news.
  179.  
  180.   On 01-Mar-95, Intuit announced that it is making available at no
  181.   charge revised versions of MacInTax and TurboTax to correct tax
  182.   calculation errors in those programs. The revised version of
  183.   MacInTax is available in Intuit's AOL and CompuServe forums. (The
  184.   update is supposedly available on Intuit's own BBS, but just try
  185.   to find a phone number for it!) But be warned: the update is a
  186.   complete version of the program rather than a small patcher
  187.   application. Weighing in at around 5 MB, the update consists of
  188.   four disk images and copy of Apple's DiskCopy (although we
  189.   recommend you use ShrinkWrap to mount the four images instead). At
  190.   9600 bps, the update takes more than two hours to download. As of
  191.   this writing, there's no official word on whether the update will
  192.   be distributed to the Internet.
  193.  
  194.   Intuit has also set up a special support number at 800/224-0948 to
  195.   handle requests for the updated versions. They also claim they're
  196.   contacting registered users to inform them of the revision.
  197.  
  198.   Intuit says the problems in MacInTax only impact about one percent
  199.   of its customers. If you fall into one of the following
  200.   categories, be sure to obtain the new version:
  201.  
  202. * If you're importing financial data from another program
  203. * If the tax return only has disability income
  204. * If the tax return takes a section 179 deduction for an
  205.   automobile
  206. * If you use the Estimated Tax Worksheet to estimate payments for
  207.   the 1995 tax year
  208. * If the tax return depreciates an asset in the final year of its
  209.   depreciable life
  210.  
  211.   In an unusual move, Intuit Chairman Scott Cook issued a statement
  212.   apologizing to Intuit customers for the handling of the situation.
  213.   "We have known about most of these errors for three to four
  214.   weeks," he wrote, "and could have notified our customers earlier."
  215.   In addition, Mr. Cook acknowledged that Intuit was aware of the
  216.   MacInTax import bug reported in TidBITS-261_ as early as December,
  217.   1994, but "internal procedures broke down, and the problem was not
  218.   formally communicated within the company until much later." Intuit
  219.   also indicated plans to increase support staffing, and emphasized
  220.   their guarantee to pay any penalties or interest due to the IRS
  221.   resulting from errors in its tax software.
  222.  
  223.   Though it's rare for a software company to air a product's dirty
  224.   laundry in public, Intuit is apparently taking a lesson from
  225.   recent incidents in the computer industry where companies have
  226.   been dealt huge public-relations blows via online services and the
  227.   media. This incident points out that as the population of computer
  228.   users grows and online access increases, the proportion of
  229.   "impacted users" required for a small problem to turn into a major
  230.   incident is constantly shrinking. Here we've seen a problem that
  231.   Intuit claims impacts about one percent of the customer base for a
  232.   _single_ software product propel the company into front page news.
  233.   Admittedly, with an estimated 1.6 million copies of its tax
  234.   software in the market this season, that's about sixteen thousand
  235.   people. But how many of those users called or tried to contact
  236.   Intuit? How many even knew about the problems? Clearly, the
  237.   actions of a relatively small group had a strong impact on
  238.   Intuit's operations.
  239.  
  240.     Intuit, Inc. -- 602/295-3080 -- <76004.3107@compuserve.com>
  241.       800/224-0948 (tax updates only)
  242.  
  243.  
  244. The Mighty Comic CD-ROM
  245. -----------------------
  246.   by Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
  247.  
  248.   One of my current pet theories - to be tested this summer when I
  249.   go to my ten year high school reunion - is that in many ways, our
  250.   teenage years form the basis for the people we become. Perhaps I
  251.   don't yet have sufficient perspective to truly judge in this
  252.   matter, but another small data point appeared on the graph as I
  253.   played with Human Computing's ComicBase Encyclopedia of Comics
  254.   CD-ROM. Human Computing bills the $69 CD-ROM as "the ultimate
  255.   reference source for comic book collectors," and although far from
  256.   ultimate, it does an overall good job.
  257.  
  258.   As a teenager, I collected comics. I didn't do it for the
  259.   investment value (my best friend in high school had a tremendous
  260.   collection along those lines), but because I was intrigued by the
  261.   characters and the storylines and, to a lesser extent, the
  262.   artwork. At some point, I outgrew my fascination with these
  263.   fantastic worlds, abetted perhaps by the price increases that made
  264.   35 cent comics cost a dollar or more. I was also bothered by the
  265.   increasingly dark subject matter that shattered much of the
  266.   fantasy and humor I had grown to appreciate. But, a few years ago
  267.   when I moved from Ithaca to Seattle, I brought my two large boxes
  268.   of comics with me, most of them nicely bagged and organized.
  269.  
  270.   Checking out the ComicBase Encyclopedia then, was a trip back in
  271.   time as I browsed through the descriptions of comics from before,
  272.   during, and after my years of collecting. I read about the
  273.   characters whose stories I'd devoured and looked at a number of
  274.   the representative cover images from over 2,000 titles. Many of
  275.   the titles come from companies I'd never dreamt of beyond my
  276.   limited universe of Marvel and DC comics. The range is impressive,
  277.   and for those who perhaps do have an interesting collection, the
  278.   ComicBase Encyclopedia includes pricing information for over
  279.   45,000 near-mint condition issues. You can even see a graph of how
  280.   the price of any given issue has varied over the last four years.
  281.   Also included in the list of the issues within a title are
  282.   milestones that helped me remember what issues I have - things
  283.   like first appearances of specific heroes or villains, deaths,
  284.   crossovers with other titles, and origin myths.
  285.  
  286.   Within the descriptions, hypertext links take you (somewhat
  287.   sluggishly since the browser is written in HyperCard) to other
  288.   appropriate title descriptions. Or at least they usually do -
  289.   clicking on any of the characters in the X-Men description moves
  290.   you to a description of another title in which that character
  291.   stars, with the exception of the Beast, whose link jumps to "666:
  292.   The Mark of the Beast," a completely different title from a
  293.   completely different company. It's often a bit unclear where the
  294.   links will end up, since multiple links tend to use the same name,
  295.   but can point to different titles. After a while, though, I
  296.   stopped worrying about where I was going and enjoyed the ride. The
  297.   descriptions are well-written, and as much as I can remember,
  298.   accurate. I only found one typo, and if I'd remembered where it
  299.   was, I could have fixed it, since an Edit Title Descriptions
  300.   command unlocks the text fields for editing.
  301.  
  302.   You can browse forward and backward alphabetically (but oddly,
  303.   there's no Back command to return to a card after following a link
  304.   from it), and you're given a good interface for finding specific
  305.   titles and any of the milestones, as well as any piece of text in
  306.   any description. However, the window for Titles (for finding a
  307.   title), although modeless, won't stay on screen after you select
  308.   an entry and click the OK button. If the window remained on
  309.   screen, it would be much faster to use as an ad hoc index to the
  310.   encyclopedic information.
  311.  
  312.   Although the ComicBase Encyclopedia of Comics is essentially a
  313.   massive 9 MB database of text descriptions and pricing information
  314.   (the 175 MB of cover pictures are stored separately on the CD-
  315.   ROM), it let me down as a database. I would have liked to use
  316.   typical database querying and categorizing functions, which would
  317.   help me with exploring genres and companies I know nothing about
  318.   or, for example, to query for all comic titles published between
  319.   1978 and 1983 by Marvel (such a search and reporting feature is
  320.   slated for the next release). And, speaking of dates, I think the
  321.   data field I missed the most was the date of publication, although
  322.   this is apparently the most common request Human Computing gets,
  323.   so they'll be working on satisfying it in the future as well.
  324.   Without knowing when a comic was published, it's difficult to
  325.   figure out where it fits into a genre or comments on a current
  326.   society (and believe me, comics often contain rather biting
  327.   commentary). Sometimes you can tell this from the cover image, but
  328.   it's not always easy.
  329.  
  330.   The ComicBase Encyclopedia does a fine job, but it ultimately left
  331.   me wanting more. I'd like to see more in-depth information on
  332.   specific characters and situations - the one-screen descriptions
  333.   often tantalize more than satisfy. I did run across entries for
  334.   titles like the "Official Handbook of the Marvel Universe Master
  335.   Edition," and information from a book like that would be
  336.   tremendously welcome in expanding the textual and graphical
  337.   content of the CD. Of course, that involves getting the Marvel
  338.   media empire to help, but hey, I never said my suggestions were
  339.   easy.
  340.  
  341.   For truly serious collectors, Human Computing also offers a $149
  342.   ComicBase CD-ROM that melds the encyclopedic information with a
  343.   collector's system for managing a comic collection. (This CD is
  344.   available as an $89 upgrade from the ComicBase Encyclopedia, and
  345.   there's also a six-disk Personal Edition for those without CD-ROM
  346.   drives.) It lets you track a collection's value over the last four
  347.   years, print price labels and reports, and generate checklists of
  348.   missing issues, among other features.
  349.  
  350.   So if you want to travel back into the alternate reality of the
  351.   comic book universe without removing your books from their bags,
  352.   check out the ComicBase Encyclopedia. It's specialized, sure, but
  353.   it's neat for anyone who's ever enjoyed comics. Hardware-wise, you
  354.   need a color-capable Mac (though a color monitor isn't necessary -
  355.   there are black and white versions of the cover images), 2.5 MB of
  356.   free memory, 10 MB free on your hard disk, and System 6.0.7 or
  357.   later.
  358.  
  359.   And, for the obligatory Internet link, I searched for information
  360.   on comic books and found a lot of relatively detailed, but random,
  361.   material, as is common on the net. Check it out in Yahoo's Comic
  362.   Book page:
  363.  
  364. http://akebono.stanford.edu/yahoo/Entertainment/Comics/Comic_Books/
  365.  
  366.     Human Computing -- 408/774-9016 -- <pbickford@aol.com>
  367.  
  368.  
  369. The Epson Color Stylus
  370. ----------------------
  371.   by Robert Kaneko <robertk@halcyon.com>
  372.  
  373.   This Christmas, my wife sent me on a scavenger hunt. As I followed
  374.   the clues, I finally ended up in her closet and found a big,
  375.   beautiful box hidden beneath some clothes. Inside was the color
  376.   printer I'd been telling her about for the last six months, the
  377.   Epson Color Stylus. I hurried to open the box and start playing
  378.   with my new toy.
  379.  
  380.  
  381. **What You Get** -- Inside the box I found the printer, two ink
  382.   cartridges, manuals, and samples of Epson's special coated papers.
  383.   I also found a disk with a Windows 3.1 printer driver. I found no
  384.   cables, and no Macintosh printer drivers. (The Macintosh drivers
  385.   should be shipping in the box by now, but it wouldn't hurt to
  386.   double-check before purchasing. You can also download the drivers
  387.   from CompuServe.)
  388.  
  389.   The printer has both a parallel port for use with IBM-compatible
  390.   machines and a serial port for use with Macintoshes. The serial
  391.   port uses the mini-DIN 8 connector common on the Macintosh instead
  392.   of the 9-pin or 25-pin serial ports standard on most PC-based
  393.   printers. I took this as a good sign; I figured it meant the
  394.   machine was designed with the Mac in mind. It also has an
  395.   expansion slot designed for alternative interface cards. The main
  396.   one that might interest Macintosh users is the LocalTalk board
  397.   that lets you use the printer on an AppleTalk network.
  398.   Unfortunately, the board costs $240, nearly half the printer's
  399.   price.
  400.  
  401.  
  402. **Setup** -- Setting up the printer was straightforward. Following
  403.   the instructions, I assembled the parts for the sheet feeder and
  404.   installed the ink cartridges. This printer, like the HP DeskWriter
  405.   560c and Apple StyleWriter 2400, uses two separate cartridges: one
  406.   for black and one for cyan, yellow, and magenta. This make
  407.   simplifies setup but increases the cost of consumables; if a
  408.   non-black color runs out, you have to throw away whatever is left
  409.   of the other two. The Color Stylus uses the same serial cable as
  410.   the ImageWriter II or the StyleWriter. I've been using the cable
  411.   that came with my StyleWriter II and have had no problems; however
  412.   a number of users on CompuServe have reported printing errors
  413.   unless they used a certain serial cable from Belkin Components
  414.   (see below for contact information). The next step involved
  415.   installing the software. The installer gives you the option to
  416.   install the drivers for a direct-connect printer, a network
  417.   printer, or both. The final step is to run the calibration
  418.   software, which aligns the color and black print heads.
  419.  
  420.  
  421. **Test Systems** -- I tested the Epson Color Stylus with a variety
  422.   of software and hardware. According to the documentation, the
  423.   Stylus works with any Mac from the Plus on up with System 6.0.7 or
  424.   later. When used with System 6.0.7 it requires a minimum of 4 MB
  425.   of RAM; when used with System 7 and up it requires a minimum of 5
  426.   MB. I used a Mac LC with 10 MB of RAM and an Applied Engineering
  427.   40 MHz Transwarp accelerator (IIfx-class machine) and a PowerBook
  428.   160 with 10 MB of RAM and RAM Doubler installed. The software I
  429.   tried printing from includes Word 5.1, ClarisWorks 2.1, Photoshop
  430.   2.5.1, PageMaker 5.0.1, Print Shop Deluxe 1.0, and a variety of
  431.   smaller packages.
  432.  
  433.  
  434. **Printing Options** --  Epson usually leaves writing Macintosh
  435.   driver software up to third parties, but for the Color Stylus they
  436.   wrote a driver. I've been using driver version 1.10e, which offers
  437.   control over a variety of features: resolution (180, 360, or 720
  438.   dpi), ink saturation (from light to dark), paper type (plain, 360
  439.   coated, or 720 coated), paper size (letter, legal, envelope, or
  440.   custom), print method (monochrome or color), print mode
  441.   (microweave or high speed), and dither pattern (B&W, Pattern 1,
  442.   Pattern 2, or Diffused). The defaults - 360 dpi, plain paper,
  443.   letter, color, high speed, diffused. - work great for most general
  444.   printing, although microweave mode delivers much better graphics
  445.   quality.
  446.  
  447.  
  448. **Not Quite Ready for Prime Time** -- The printer works well with
  449.   most of the software I tested, but I did run into a few problems.
  450.   First, the driver software is slow. It felt like working with the
  451.   first driver for the original StyleWriter. The speed problem was
  452.   especially pronounced when printing at 720 dpi. A single-page
  453.   Photoshop graphic taking nearly an hour to print. General text, or
  454.   mixed text and graphics documents printed faster, but the printer
  455.   still sat for long periods waiting while the computer prepared the
  456.   information. Having a Power Mac will not speed up printing because
  457.   most print routines run in emulation.
  458.  
  459.   I also ran into a problem with borders when printing from Print
  460.   Shop Deluxe, although to be fair, this may be Print Shop's
  461.   problem. Pages would print shifted to the bottom and to the left.
  462.   In Epson's defense, this is nothing like the print problems Print
  463.   Shop Deluxe had with the DeskWriter 5.0 drivers, but it is still
  464.   annoying.
  465.  
  466.   The final problem I encountered was that my Macintosh occasionally
  467.   locked up when printing in 720 dpi mode from Photoshop. This
  468.   problem only occurred on the LC, and I think it was a memory
  469.   problem since the PowerBook (RAM Doubled to 20 MB) never had
  470.   trouble.
  471.  
  472.  
  473. **New Year's Resolutions** -- These problems aside, the Epson
  474.   Color Stylus is worth a look. The output, although slow, is as
  475.   good as or better than Apple's or HP's inkjet printers. The Color
  476.   Stylus also boasts a feature no other printer in its class can
  477.   match: true 720 x 720 dpi resolution! To understand the
  478.   significance of this, think what an increase in resolution does
  479.   for printout quality. Resolution tends to be a geometric factor -
  480.   the density afforded by an increase in dots-per-inch is greater
  481.   than the raw numbers would lead you to believe. For instance, the
  482.   original LaserWriters printed at 300 x 300 dpi, which amounts to
  483.   90,000 dots in every square inch. NeXT's first laser printer
  484.   printed at 400 x 400 dpi, which amounts to 160,000 dots in every
  485.   square inch. That's nearly double the resolution of Apple's
  486.   original LaserWriter, despite the apparent increase of only 100
  487.   dots-per-inch. Today's LaserWriters print at 600 x 600 dpi. That's
  488.   360,000 dots per square inch: four times the resolution of the
  489.   original printers from Apple. In 720 dpi mode, the Color Stylus
  490.   produces an image with 518,400 dots in every square inch, an
  491.   amazing improvement in image quality. Text looks sharp, high-
  492.   resolution bitmapped graphics look nearly photographic, and
  493.   gradient blends (like those produced by Adobe Illustrator or
  494.   Macromedia FreeHand) are smoother.
  495.  
  496.  
  497. **What's the Catch?** The 720 dpi pages require a special coated
  498.   paper from Epson, and the driver is QuickDraw-only, which limits
  499.   the printer's utility for people who working with PostScript
  500.   graphics. However, if you want this printer, the limitations may
  501.   be surmountable.
  502.  
  503.   I found that the printer produced very acceptable 720 dpi images
  504.   on coated paper from Hewlett-Packard designed for DeskWriters. In
  505.   fact, the HP glossy paper produced images that looked almost like
  506.   photographs. Epson does not yet have a glossy paper for the Color
  507.   Stylus.
  508.  
  509.   PostScript output is available if the printer is used in
  510.   conjunction with a PostScript software interpreter such as TScript
  511.   from TeleTypesetting. (I assume Freedom of the Press from ColorAge
  512.   would also work although I didn't test it.) The results are
  513.   phenomenal. The Color Stylus, in conjunction with TScript, uses
  514.   the driver's diffusion dither instead of the traditional
  515.   PostScript halftone, which smooths the graphics even further.
  516.   Printing through TScript's PostScript interpreter also seems to
  517.   clear up the border problems with Print Shop Deluxe, providing a
  518.   nice work-around. However, you do need to be patient when using a
  519.   PostScript interpreter. Printing becomes a multi-step process
  520.   because you must select the LaserWriter driver in the Chooser,
  521.   save your document as a PostScript file, select the Color Stylus
  522.   driver in the Chooser, launch TScript, and then print the
  523.   PostScript file. The software can create a huge spool file while
  524.   printing - one of my typical PageMaker files took an average of 25
  525.   MB of disk space per page when printing through TScript. The
  526.   results were worth it, in my opinion.
  527.  
  528.  
  529. **The Last Word** -- The Color Stylus is a good general purpose
  530.   color printer. At 360 dpi, its print quality equals and often
  531.   surpasses that of its nearest competition: the Apple StyleWriter
  532.   2400 and HP DeskWriter 560c. The grayscale output is better than
  533.   what the StyleWriter II can do, and has none of the banding
  534.   problems. At 720 dpi, the Color Stylus's print quality is
  535.   unmatched by anything in its price class. An added bonus is the
  536.   ability to use this printer with a Mac or Windows machine. The
  537.   driver is slow and there are a few lingering problems, but
  538.   hopefully Epson will correct them soon. If they do, the Color
  539.   Stylus will move from being a good printer to a great one. The
  540.   current street price is between $500 and $550. If you are
  541.   currently in the market for a color inkjet, I recommend that you
  542.   consider the Epson Color Stylus.
  543.  
  544.     Epson -- 800/873-7766
  545.     Belkin Components -- 800/223-5546 -- 310/898-1100
  546.       310/898-1111 (fax)
  547.     TeleTypesetting -- 617/734-9700 -- 617/734-3974 (fax)
  548.       <72662.13@compuserve.com>
  549.  
  550.  
  551. Reviews/06-Mar-95
  552. -----------------
  553.  
  554. * MacWEEK -- 20-Feb-95, Vol. 9, #8
  555.     TrueAccess 1.0 -- pg. 35
  556.     Pinnacle Micro RCD-1000 1.5.2 -- pg. 35
  557.     Batch It! 1.0 -- pg. 36
  558.  
  559. * MacWEEK -- 27-Feb-95, Vol. 9, #9
  560.     Network Operating Systems -- pg. 27
  561.       AppleShare 4.0.2 68K
  562.       Microsoft Windows NT 3.5
  563.       Novell NetWare 4.1
  564.     Apple LaserWriter 16/600 PS
  565.  
  566. * InfoWorld -- 27-Feb-94, Vol. 17, #9
  567.     Newton MessagePad 120 -- pg. 105
  568.     PathWay Access 3.0 for Macintosh -- pg. 106
  569.     PathWay Print Redirector 1.0 for Macintosh -- pg. 106
  570.  
  571.  
  572. $$
  573.  
  574.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  575.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  576.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  577.  company names may be registered trademarks of their companies.
  578.  
  579.  This file is formatted as setext. For more information send email
  580.  to <setext@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  581.  
  582.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  583.  
  584.  For information on TidBITS: how to subscribe, where to find back
  585.  issues, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  586.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  587.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  588.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  589.  Issues available at: ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/
  590.  And: http://www.dartmouth.edu/pages/TidBITS/TidBITS.html
  591.  To search back issues with WAIS, use this URL via a Web browser:
  592.  http://www.wais.com/wais-dbs/macintosh-tidbits.html
  593.  -----------------------------------------------------------------
  594.  
  595.  
  596.  
  597.  
  598. --
  599. Adam C. Engst, TidBITS Editor -- ace@tidbits.com -- info@tidbits.com
  600.     Author of Internet Starter Kit for Macintosh -- iskm@tidbits.com
  601.              Internet Explorer Kit for Macintosh --  iek@tidbits.com
  602.                 Internet Starter Kit for Windows -- iskw@tidbits.com